সাংবিধানিক বিধান ও নির্ধারিত নিয়ম মেনেই যথাসময়ে স্থানীয় সরকার নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে বলে জানিয়েছেন স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায়মন্ত্রী ড. আবদুল মঈন খান। একই সঙ্গে বিগত সময়ে দুর্নীতির সঙ্গে জড়িত ব্যক্তিদের বিরুদ্ধে কোনো ধরনের রাজনৈতিক প্রতিহিংসা নয়, বরং যথাযথ আইনি প্রক্রিয়ায় ব্যবস্থা নেওয়া হবে বলে জানিয়েছেন তিনি।
রোববার (২৩ আগস্ট) সকালে সচিবালয়ে দায়িত্ব গ্রহণের পর প্রথম কর্মদিবসে মন্ত্রণালয়ের কর্মকর্তা, বিভিন্ন অধিদপ্তর ও সংস্থার প্রধানদের সঙ্গে মতবিনিময়কালে এসব কথা বলেন স্থানীয় সরকারমন্ত্রী। নতুন দায়িত্বে মন্ত্রণালয়ের কার্যক্রম, জনগণকে সেবা প্রদান এবং স্থানীয় সরকার ব্যবস্থাকে আরও কার্যকর করার বিষয়ে কর্মকর্তাদের সঙ্গে তিনি আলোচনা করেন।
ড. আবদুল মঈন খান বলেন, সরকার সাংবিধানিক নিয়ম অক্ষরে অক্ষরে অনুসরণ করে স্থানীয় সরকার নির্বাচন আয়োজন করবে। জনগণের ভোটাধিকার ও গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়াকে গুরুত্ব দিয়ে যথাসময়ে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে বলেও তিনি জানান। তার বক্তব্যে স্থানীয় পর্যায়ে গণতান্ত্রিক প্রতিষ্ঠানগুলোর কার্যকারিতা এবং জনগণের অংশগ্রহণ নিশ্চিত করার ওপর গুরুত্ব দেওয়ার বিষয়টি উঠে আসে।
স্থানীয় সরকারমন্ত্রী বলেন, বিগত সরকারের সময়ে যেভাবে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়েছে, বর্তমান সরকার সে ধরনের নির্বাচন আয়োজন করবে না। নির্বাচনকে জনগণের মতামত প্রকাশের একটি গুরুত্বপূর্ণ সাংবিধানিক প্রক্রিয়া হিসেবে বিবেচনা করে সুষ্ঠু ও গ্রহণযোগ্য পরিবেশে স্থানীয় সরকার নির্বাচন আয়োজনের কথা জানান তিনি।
দুর্নীতির বিষয়ে সরকারের অবস্থানও স্পষ্ট করেন ড. মঈন খান। তিনি বলেন, কোনো ধরনের দুর্নীতিকে সরকার প্রশ্রয় দেবে না। যারা দুর্নীতির সঙ্গে জড়িত, তাদের বিরুদ্ধে যথাযথ আইনি প্রক্রিয়া অনুসরণ করে ব্যবস্থা নেওয়া হবে। এ ক্ষেত্রে দুর্নীতি দমন কমিশনের মাধ্যমে প্রয়োজনীয় আইনগত পদক্ষেপ নেওয়ার কথা জানান তিনি।
মন্ত্রী বলেন, ‘সরকার জনগণের ক্ষমতায় ক্ষমতাসীন, তাই বিএনপি সরকার প্রতিহিংসায় নয়, আইনে বিশ্বাস করে।’ তার বক্তব্যে রাজনৈতিক প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে প্রতিহিংসামূলক ব্যবস্থা না নিয়ে আইন ও বিচারিক প্রক্রিয়ার মাধ্যমে অভিযোগের নিষ্পত্তির ওপর গুরুত্ব দেওয়ার বিষয়টি উঠে আসে।
নতুন দায়িত্বের প্রসঙ্গে ড. আবদুল মঈন খান বলেন, প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান প্রান্তিক মানুষের ভাগ্যোন্নয়নের লক্ষ্যেই তাকে গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব দিয়েছেন। স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় মন্ত্রণালয়ের মাধ্যমে দেশের প্রত্যন্ত অঞ্চলের মানুষের কাছে সরকারি সেবা পৌঁছে দেওয়ার ক্ষেত্রে কার্যকর ভূমিকা রাখার প্রত্যয় ব্যক্ত করেন তিনি।
স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয় দেশের নাগরিকদের দৈনন্দিন জীবনের সঙ্গে সরাসরি সম্পৃক্ত বিভিন্ন সেবা ও অবকাঠামোগত কার্যক্রমের সঙ্গে যুক্ত। স্থানীয় সরকার প্রতিষ্ঠান, পৌরসভা, সিটি করপোরেশন এবং ইউনিয়ন পর্যায়ের বিভিন্ন কার্যক্রমের মাধ্যমে জনগণের কাছে সরকারি সেবা পৌঁছে দেওয়া হয়। ফলে মন্ত্রণালয়ের কার্যক্রমকে আরও গতিশীল ও জনবান্ধব করার বিষয়টি নতুন মন্ত্রীর জন্য অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব হিসেবে দেখা হচ্ছে।
দায়িত্ব গ্রহণের প্রথম দিনেই কর্মকর্তাদের সঙ্গে মতবিনিময়ে মন্ত্রী জনগণের সেবাকে অগ্রাধিকার দেওয়ার কথা জানান। বিশেষ করে দরিদ্র ও প্রান্তিক জনগোষ্ঠীর কাছে সরকারি সেবা সহজে পৌঁছে দেওয়ার ওপর গুরুত্ব দেন তিনি। স্থানীয় সরকার প্রতিষ্ঠানগুলোকে আরও কার্যকর করে সাধারণ মানুষের জীবনযাত্রার উন্নয়নে কাজ করার অঙ্গীকারও ব্যক্ত করেন।
তিনি বলেন, মন্ত্রণালয় যদি সঠিকভাবে জনগণকে সেবা দিতে পারে, তাহলে এর সুফল শুধু স্থানীয় পর্যায়ে সীমাবদ্ধ থাকবে না; বরং পুরো দেশের মানুষ এর সুফল পাবে। এ কারণে কর্মকর্তাদের দায়িত্বশীলতা, সমন্বয় এবং জনগণের প্রতি জবাবদিহির সঙ্গে কাজ করার আহ্বান জানান তিনি।
নতুন সরকারের অধীনে স্থানীয় সরকার নির্বাচন, দুর্নীতি দমন এবং প্রান্তিক জনগোষ্ঠীর কাছে সরকারি সেবা পৌঁছে দেওয়ার বিষয়গুলো মন্ত্রণালয়ের কার্যক্রমে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠতে পারে। মন্ত্রীর বক্তব্যে সাংবিধানিক নিয়ম মেনে নির্বাচন আয়োজন এবং আইনের ভিত্তিতে দুর্নীতির বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়ার যে অবস্থান উঠে এসেছে, তা স্থানীয় সরকার ব্যবস্থাপনায় নতুন দিকনির্দেশনা হিসেবে দেখা হচ্ছে।
